或许，他才是真正的非洲第一中锋
在马刺宣布不与戈尔吉-吉昂续约后，吉昂的“圣城二进宫”画上了句号——今年1月，马刺为了腾空间裁掉了吉昂，两天后又和他签下一份10天合同。在他的第二份10天合同到期之前，特雷-琼斯表示“不能想象没有吉昂的更衣室会变成什么样。”马刺也觉得家有一老如有一宝，33岁的吉昂确实是马刺最老的球员，38%的命中率和场均4+4的数据不影响他的更衣室价值，于是他们和吉昂续约到赛季结束。但现在，吉昂可能真要告别他打拼10年的NBA赛场了。平心而论，吉昂在场上的故事乏善可陈，虽然有过20+20的光辉战绩，但更多时候，还是在乐福、唐斯、佩科维奇身边扮演着内线蓝领的角色。吉昂巅峰期场均10+8的数据足够称职，稳定的攻防表现让森林狼在新秀合同结束后送上了4年6400万美元的肥约，创造了西非篮球运动员的纪录。但事难预料，签下大合同的吉昂迅速滑落至6分4板的水平，以至于被指责是“高薪低能的合同骗子”。但是，与那些钱太多不知道怎么花、整天豪车嫩模大金链子大金表的球员们相比，吉昂把这些钱都花在了更崇高的事业上。他不仅是西非历史上最成功的篮球选手，还是塞内加尔这个贫穷国度的启明星。吉昂在1990年出生于塞内加尔一家老旧的医院，这里仿佛被时间遗忘了一般，大多数床位都没有床垫，病人们躺在弹簧上或是办公桌上，婴儿被放进保温箱里，用白炽灯泡取暖。进入NBA之后，吉昂回到这里，还能看到一位孕妇躺在地板上，等另一位躺在桌子上的病人离开，等待着前途未卜的救治。吉昂至今还记得这幅熟悉的触目惊心的画面：“我问医生他们还需要什么，让他写下需要的一切，我告诉他，我不能保证一定能带来什么，但我会尽我所能帮助你们。”2014年，吉昂参加了森林狼球队基金会组织的筹款活动。与其他享用美食的队员不同，吉昂一直在“勾搭”明尼阿波利斯当地的企业和组织，为他的诺言寻找兑现机会。幸运的是，在活动期间，吉昂与当地知名的慈善机构Matter建立了联系，和负责人马蒂一拍即合，马蒂负责医疗用品，吉昂通过人脉联系海关，让这批物资以最快速度抵达医院。“吉昂想与他信任的人共同完成事业，他是一位伟大的年轻人，他想做一些事情来帮助家乡人民，而不只是为了自己的利益进入NBA。”马蒂说道。半个月后，一整箱集装箱的物资就抵达了塞内加尔。但这还没完，就在同年，吉昂带领马蒂团队来到家乡，尽管见过了世界上各种贫困地区的医院，马蒂还是被眼前的景象震撼到：“这家医院的设备落后时代50年，而这片土地上还有好多家这样的医院。”2016年，吉昂在塞内加尔建起了透析中心，到2017年，吉昂已经联手马蒂，在这片充满肾病患者的土地上（千分之一的人口需要透析治疗），搭建了700多张透析床位。塞内加尔时任总统也来到了剪彩现场，亲自感谢吉昂“为提高塞内加尔人民的医疗保健质量所做的工作。”吉昂的慈善事业远未停止，除了医疗领域，吉昂还借鉴明尼苏达州的农业优势，把自家农场改造成了家乡农民的培训场。由慈善组织向当地农民传授耕种技术，还面向塞内加尔农科专业的大学生，提供实习岗位和研究机会，他甚至自掏腰包，创建基金会，为大学生们提供奖学金。“非洲的农业规模很大，但人们不懂得用正确的方式耕种。我放弃自己私有的土地，好让人们学到正确的耕作方式。这样人们就不用跑到城市里赚钱，他们能留在家乡，发展这里的村庄和社区，避免这些村落变成空城，我想帮他们创造就业机会，让他们留在自己的家乡。”思想境界高到这种程度，吉昂已经超出了篮球运动员的定义，升华到了“乡村振兴、产业兴国”的高度。他不像其他文体明星和慈善组织，只是来非洲走个过场、拍几张照片、发点物资，而是深挖这片土地的贫困根源，从看病吃饭这两个最基础的需求抓起，愈发深入地解决家乡的问题。“虽然吉昂是塞内加尔最著名的NBA球员，但在2014年，他在塞内加尔并不出名，但现在，因为他所做的这一切，吉昂已经家喻户晓了。”马蒂说道。如今，吉昂和多家机构合作，在塞内加尔同时推进50多个慈善项目。他继续保持着每年回访祖国的习惯，对他来说，这已经成为篮球之外最重要的事业。2022年，塞内加尔邀请吉昂担任国家旅游大使，以表达对他的尊重之情。吉昂的同胞、尼克斯球探恩迪亚耶感慨道：“吉昂不想只当个篮球运动员，他正在成为塞内加尔的一个品牌，他做到了前无古人的地步，对他来说，这一切还远未止步。”是的，吉昂对现状仍不满意，他打算在家乡开设一家大型现代化医院，还想推广农业帮扶计划，甚至不局限于塞内加尔，他志在整个非洲。吉昂说：“如果你自己需要1块钱而上帝给了你10块钱，那么剩下的9块钱就是给别人的，你需要去帮助他人。”“能力越大，责任就越大。付出越多，回报就越多。”受到吉昂的感召，马蒂和Matter团队也开始每年回访塞内加尔的援助项目：“他让人印象深刻，他热爱篮球，但在他看来，篮球只是帮助他人的工具，他心怀一颗真诚的帮助他人的心，我不知道这个动力来自哪里，但我真的很佩服他。”你不得不承认，在这个愈发现实的世界，在NBA这个名利光影交错的漩涡里，还有戈尔吉-吉昂这种心怀赤子之心的高洁之士，甚至让专业从事慈善的马蒂都有了对动机的疑问。他把自己的影响力发挥到极致，为塞内加尔带来了久旱甘霖和希望之种。他持之以恒地、从表到里地帮助家乡，隐约间有了“兼济天下”的理想主义风采。对马蒂的疑问，吉昂是这么回答的：“老天给你良好的条件，是让你帮助他人。我坚信好人有好报。”“我在NBA打球，处境非常好，我不仅要让自己和家人生活好，也要去帮助别人。”“我不想在NBA打完球赚完钱就消失不见，不管我在哪里——美国、中国、塞内加尔——我都想对当地社区产生正面的影响。这就是我的行事风格和动机。”或许，用这句名言来概括戈尔吉-吉昂，再适合不过了——一个高尚的人，一个纯粹的人，一个有道德的人，一个脱离了低级趣味的人，一个有益于人民的人。
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